Trata de definir y explicar algunos conceptos relacionados con la Educación de personas adultas.

Llamamos Educación para Adultos al conjunto de procesos de aprendizaje formal o no formal a través del cual las personas tienen la oportunidad de continuar o especializar su proceso de desarrollo, persiguiendo múltiples fines u objetivos; desde una capacitación profesional hasta un aprovechamiento inteligente del tiempo libre. Sin embargo la educación para adultos no puede entenderse como un traslado de la educación brindada en las escuelas a otros centros de realización sistemática. La educación para Adultos está destinada a una población realmente singular, con características, estructuras e intereses propios. Se concibe dentro del marco de la educación a lo largo de la vida.

La Educación permanente es un concepto muy relacionado con la Educación de personas adultos pues se entiende en el contexto de educación a lo largo de la vida pero no se centra en adultos como la Educación de personas adultas. Hablamos de educación permanente para definir el perfeccionamiento integral de las personas desde su nacimiento hasta su muerte. Sus fines son capacitar al hombre para comprender y superar los problemas biológicos, psicológicos, sociales, económicos en un momento que le exige permanente renovación para lograr la máxima proyección hacia el futuro.

La Educación popular se corresponde con la educación para el pueblo. Es la educación que va definiendo progresivamente el pueblo a través de su propia participación y creación de la cultura. El individuo se considera un ser activo en la creación de sus conocimientos. No se trata de un ser pasivo que recibe los conocimientos de otras entidades sino que es él el propio partícipe y creador de sus conocimientos propios. Está estrechamente relacionado con la democracia cultural, fenómeno que defiende el protagonismo de la cultura del pueblo.

La Andragogía etimológicamente significa (andrós=varón, agogé=conducción) conducir al hombre, guiar al hombre. La Andragogía es una disciplina educativa que tiene en cuenta los diferentes componentes del individuo: biológico, psicológico y social. Proporciona la oportunidad para que el adulto que decide aprender, participe activamente en su propio aprendizaje e intervenga en la planificación, programación, realización y evaluación de las actividades educativas en condiciones de igualdad con sus compañeros participantes y con el facilitador.

La educación formal, informal y no formal.

La educación no formal responde al conjunto de procesos, medios e instituciones específicas, y diseñadas en función de objetivos de formación e instrucción que no tienen directa vinculación al sistema educativo reglado y oficial.
La educación informal es una educación desde todos los ámbitos y desde la participación de todas las instituciones. No obstante, es una educación interesante de analizar por los posibles desajustes e incoherencias que puedan existir, esto es, las principales discordancias que puedan aparecer entre las aportaciones de las distintas instituciones tales como la escuela, la familia, los iguales… Desde la educación informal aprendemos varios ámbitos de la educación tales como conocimientos, costumbres, cualidades y comportamientos…Pero es importante procesar todos aquellos aspectos cuanto percibimos de lo que nos rodea, pues pueden generar ciertos inconvenientes. Por ejemplo, si en casa los padres no nos enseñan a pedir las cosas por favor y en la escuela lo exigen como norma de comportamiento principal surge una discordancia que puede suponer un problema para el niño en el ámbito escolar.
La educación formal se trataría de un tipo de educación regulada (por los diferentes reglamentos internos dentro del proyecto educativo de cada colegio), intencional (porque tienen como intención la de educar y dar conocimientos a los alumnos) y planificado (porque antes de comenzar cada curso, el colegio regula y planifica toda la acción educativa que va a ser transmitida en el mismo). Como características básicas podríamos señalar que este tipo de educación se produce en espacio y tiempo concretos, y que además con ella se recibe un título.
Tres son los aspectos que definen la educación formal: regularidad, intencionalidad y planificación en espacio y tiempo.

La Educación continua se corresponde con el proceso de formación que permite a las personas incorporarse de nuevo al sistema educativo. Se trata de la continuación de las etapas educativas no acabadas, por lo que difiere con la alfabetización, ya que ésta se basa en una formación básica o primaria. La educación continua se apoya en una formación básica polivalente que permita el desarrollo personal y social.

La Educación recurrente supone la apertura del sistema formal para que se pueda volver a él. Se basa en una estrategia para la etapa siguiente a la educación obligatoria o básica; su característica esencial es la distribución de la educación a lo largo de la vida del individuo de manera recurrente, es decir, alternando con otras actividades, principalmente el trabajo, pero también con el ocio y el retiro.

Podemos concluir con una relación de todos los conceptos con la educación de personas adultas: La Androgogía nace como discurso teórico de la Educación de Personas Adultas. La educación popular se utiliza como sinónimo de Educación de Personas Adultas, en las que se inserta las tres modalidades; formal, no formal e informal. Por último citar que la educación recurrente es una estrategia adecuada para la puesta en práctica de la Educación de Personas Adultas, mientras que la educación continua es un sector asociado a la misma.